アルカトラズ島の説明

最高に厳重な警備と最悪の人権無視で悪名高い「アルカトラズ」それはカルフォルニア州西部、サンフランシスコ湾内のある小島の名でもある。岩だらけの異様な外観や厳しい気候条件のため、昔から「デビルズアイランド」「ザ・ロック」という不気味な名前で呼ばれてきた。

昔、南北戦争時代には、湾岸の護りとしてカルフォルニアの金の船積みを守って北軍の勝利に貢献した。またこの時期、南部側のスパイも収容した。1851年、公式に軍の刑務所になり、西部開拓時代には、罪を犯した兵士やインディアンを収容した。この時期以来、地下牢、秘密の通路、囚人への虐待といった伝説が生まれ、今日まで根強く息づいている。

禁酒法と大恐慌は大量な凶悪犯罪者を生み出したが、これに対しFBIは実力行使で対抗し、J・エドガー・フーバー長官の指揮のもと、アル・カポネ、ベビー・フェイス・ネルソン、マシンガン・ケリージョン・デリンジャー、ポニー・パーカー、クライド・バロー、マ・バーガー・ギャングアルビン・クリーピー・カルプス等社会の敵を無情さで名高い刑務所へ幽閉した。1934年、アルカトラズは連邦刑務所になり、以後29年間で計1576人の犯罪者を収容した。連邦刑務所として29年間の歴史の中で、34人の受刑者によって14回の脱獄が試みられたが溺死したと推定される3人（この3人については、「アルカトラズからの脱出」と言う映画で描かれている。）を除き、すべて再逮捕されるか逃亡中に殺されている。

＜ノー・トーク・ルール＞
（食事中、作業中、監房内問わず1言も口をきいてはいけない）を始めとする非人道的待遇、あるいは看守殺しや自虐行為、自殺などアルカトラズに関する忌まわしい噂は絶えることがなかった。国内最高の運営費、法務省の反発、2回の脱獄未遂事件等が重なり、ついに1962年、司法長官ロバート・ケネディはアルカトラズの閉鎖を決定、悪魔の刑務所はその歴史のピリオドを打った。